Descrizione

Il genere Yersinia contiene tre specie patogene per l’uomo: Yersinia pestis, Yersinia enterocolitica e Yersinia pseudotuberculosis. Yersinia pseudotuberculosis è un diffuso batterio enterico che può infettare una vasta gamma di animali, compresi gli esseri umani. Contaminazione e malattia causata da Yersinia pseudotuberculosis avvengono principalmente attraverso la via oro-fecale. Sono 21 i sierotipi ad oggi noti, e molti sono comuni in diverse aree geografiche. Sierotipi O:1 e O:3 sono più comuni in Europa, mentre i sierotipi O:4 e O:5 sono più prevalenti in Estremo Oriente. Sierotipi O:6-O:14 non sono stati isolati in infezioni umane.
Le manifestazioni cliniche dell’infezione da Yersinia pseudotuberculosis nell’uomo sono associate a febbre e dolore addominale dovuto da linfadenite mesenterica, sintomi facilmente interpretati come appendicite acuta che portano a interventi chirurgici non necessari. Complicazioni post-infettive possono includere eritema nodoso e artrite reattiva. Capita in focolai di infezioni che le verdure siano i vettori portatori del patogeno, anche se spesso le fonti di infezione risultano sconosciute.
Yersinia pseudotuberculosis causa principalmente infezioni in varie specie animali, compresi animali domestici, selvatici e uccelli. Una grande epidemia di Yersinia pseudotuberculosis ha colpito oltre 400 bambini provenienti da 23 scuole e 5 centri di assistenza diurna in due comuni della Finlandia meridionale tra agosto-settembre del 2006. Cinque di questi bambini erano stati sottoposti ad appendicectomia non necessaria. Questa grande epidemia di gastroenterite è stata attribuita alla ingestione di carote grattugiate crude, contaminate durante la fase iniziale del processo di produzione (Halkilahti J, et al., J Microbiol Methods. 2013; De Castro C, et al., Glycobiology. 2013, Souza and Falcão. J Microbiol Methods. 2012, Rimhanen-Finne R, et al., Epidemiol Infect. 2009; Jalava K, et al., J Infect Dis. 2006).